Неустойка как мера гражданско-правовой ответственности

Неустойка - это санкция, значение которой состоит в том, что она стимулирует должника к надлежащему исполнению обязательства. Её обеспечительный характер проявляется в том, что должник осознает возможность наступления неблагоприятных последствий (уплата неустойки) в случае своей недобросовестности. Если же обязательство все-таки нарушено, то должник привлекается к ответственности – с него взыскивается неустойка.

В соответствии со ст.330 Гражданского кодекса РФ неустойкой (штрафом, пеней) признается определенная законом или договором денежная сумма, которую должник обязан уплатить кредитору в случае неисполнения или ненадлежащего исполнения обязательства, в частности в случае просрочки исполнения.

Для обозначения неустойки в статье 330 ГК РФ употребляются три термина: собственно «неустойка», «штраф» и «пени». Неустойка выражается в виде штрафа, когда определена ее сумма, и в виде пени, когда она выражается в форме периодически начисляемых сумм. И тот, и другой вид неустойки может определяться как в твердой денежной сумме, так и в виде процента. Однако с учетом сложившейся судебной практики последнего времени, имеются основания для утверждения о том, что, как бы эта мера ни называлась - штраф или пени, практического значения это не имеет, так же, как и не имеет правовых последствий неправильное их употребление.

По основаниям возникновения неустойка подразделяется на законную и договорную.

Законной именуется неустойка, определенная законом, независимо от того, предусмотрена ли обязанность ее уплаты соглашением сторон (п.1 ст.332 ГК). В силу этого неустойка наряду с убытками может применяться в случаях и на условиях, установленных как законом, так и договором. Требование о выплате законной неустойки устанавливается рядом федеральных законов и носит императивный характер.

Например, в п.1 ст.23 Закона о защите прав потребителей предусмотрена ответственность продавца за просрочку выполнения требований потребителя в форме неустойки в размере одного процента от цены товара. Пункт 21 ст.12 ФЗ №40 «Об ОСАГО»,  при несоблюдении срока осуществления страховой выплаты или возмещения причиненного вреда в натуре предусматривает обязанность  страховщика за каждый день просрочки уплачивать потерпевшему неустойку (пени) в размере одного процента от определенного в соответствии с законом размера страховой выплаты по виду причиненного вреда каждому потерпевшему.

Условие о законной неустойке может быть включено в текст договора либо, напротив, не фигурировать в нем. Это обстоятельство не должно оказывать никакого влияния на возможность взыскания неустойки, хотя ранее в судебной практике такие различия усматривались. По общему правилу (п.2 ст.332 ГК РФ) размер законной неустойки может быть увеличен соглашением сторон, если закон этого не запрещает, и тогда неустойка будет состоять из двух частей: законной неустойки и добавленной договорной неустойки. Вместе с тем законная неустойка не подлежит уменьшению в договоре.

Договорная неустойка устанавливается по инициативе сторон в договоре и возникает в связи с неисполнением обязательств, вытекающих из договора. Она является обеспечительным, акцессорным обязательством и видом ответственности за нарушение договорного обязательства.

Согласно п.2 ст.453 ГК РФ, при расторжении договора обязательства сторон прекращаются, если иное не предусмотрено законом, договором или не вытекает из существа обязательства. Таким образом, основное обязательство, за нарушение которого взыскивается неустойка, прекращается одновременно с расторжением договора. Поскольку неустойка обладает в том числе обеспечительной ролью, после прекращения в связи с расторжением договора основного обязательства (направленного на исполнение договора) взыскание неустойки теряет свой смысл - защиту нарушенного гражданского права кредитора. Взыскание неустойки за период после расторжения договора привело бы к злоупотреблению правом.

Окончание срока действия договора согласно п.4 ст.425 ГК РФ не освобождает стороны от ответственности за его нарушение. Из совокупности толкования п.1 ст.10, п.4 ст.425, п.2 ст.453 ГК РФ можно сделать вывод, что должник должен понести ту ответственность, которая возникла в период действия договора.

Неустойка является одной из мер гражданско-правовой ответственности и по общему правилу имеет компенсационный характер. Особенностью мер гражданско-правовой ответственности является то, что они должны соответствовать понесенным последствиям нарушения обязательства, а их применение не должно приводить к неосновательному обогащению потерпевшего.

В связи с указанным обстоятельством норма ст.333 ГК РФ устанавливает право суда снизить размер взыскиваемой неустойки в случае ее явной несоразмерности последствиям нарушения обязательства. Применение данной нормы обосновывает активную роль суда в части определения в судебном акте размера подлежащей взысканию неустойки на основе сделанного сторонами заявления о применении ст.333 ГК РФ и собранных по делу доказательств. Однако только по инициативе суда применение ст.333 ГК РФ недопустимо. По смыслу принципов состязательности и диспозитивности гражданского процесса суд может посчитать неустойку несоразмерной и снизить ее по заявлению ответчика.

Правовое регулирование порядка и условия применения ст.333 ГК РФ во взаимосвязи с нормами-принципами судопроизводства, процессуальными нормами, устанавливающими обязанность доказывания обстоятельств лицом, которое в процессе ссылается на такие обстоятельства, предполагает, что заинтересованная сторона должна заявить мотивированное ходатайство о снижении неустойки, которое подлежит рассмотрению и оценке судом наряду с прочими доказательствами по делу. Мотивированность ходатайства предполагает его подкрепление конкретными относимыми и допустимыми доказательствами явной несоразмерности взыскиваемой истцом неустойки с учетом специфики обстоятельств рассматриваемого спора.

Согласно правовой позиции Верховного Суда РФ и Высшего Арбитражного Суда РФ, изложенной в п.42 Постановления Пленума от 1 июля 1996 года №6/8, при разрешении вопроса об уменьшении неустойки следует иметь в виду, что размер неустойки может быть уменьшен судом только в том случае, если подлежащая уплате неустойка явно несоразмерна последствиям нарушения обязательства.

При оценке таких последствий судом могут приниматься во внимание, в том числе, обстоятельства, не имеющие прямого отношения к последствиям нарушения обязательства (цена товаров, работ, услуг, сумма договора и т.п.).

Степень соразмерности как договорной, так и законной неустойки последствиям нарушения обязательства является оценочной категорией и только суд вправе дать оценку указанному критерию, исходя из своего внутреннего убеждения и установленных по делу обстоятельств.